1.教育是个牺牲
孔子的一生，三千弟子，七十二贤人，但是真正有成就的，十来个人而已。
释迦牟尼佛一生也是这样，真有成就的就是十大弟子，尽管经典讲得那么热闹。
教育是个牺牲，很难有成果，可是虽然如此，它的影响还是非常大。
我一辈子，受旧式教育出身，然后又受到新的学堂教育，还受过军事教育、武术教育。我专门学武功两三年，那很费时间，学出来做什么？学武功出来可以做总教官，教练。
可是我的目的呢？是兴趣，我不想出去教人家练拳，我是兴趣，学会了再说。我学军事，带过兵，也教过兵，也做过官，文的武的，大学也听过课，也去上过研究所，所有的教育我都受过了，清清楚楚，那么我个人的总结下来：教育无用论，教不好一个人的。
我的经验，人不是学校教育能够改得了的。一个了不起的孩子，你不给他读书，给他按在泥巴里头，他都会站起来，成为一个有用的人；站不起来的孩子，你怎么培养，怎么教育也只能成为一个很平庸的人。
教育，首先要知道孩子的性向，先了解一个孩子的性情方向。看《大学》《中庸》，“性”在学理上叫秉性。秉，就是生下来带来的，父母遗传的是其中一部分，分成两方面，生理、身体上的，还有思想情绪上的。
教育只是一个增上缘，老师尽量帮他，培养他，使他依靠自己的禀赋站起来，这是教育的目的。
像我的学生里头有很多了不起的人，当时读小学的时候，谁知道他啊，现在觉得很伟大，教育就是这个道理。
中国几千年都是私人办教育，现在是政府办学校。推翻满清之后，所谓最好的学校，你们知道北大、清华第一名的同学有几位啊？他们做出了什么事业？
不要迷信了，教育不是这个道理！不管哪一行业，在社会上有贡献的，或者成名的，不一定是很好的学校出来的。
2.为什么要读书？
一个人为什么要读书？从中国的传统文化来说，这是一个重要的老问题。一个人为什么要读书？传统中最正确的答案，便是“读书明理”四个字。明理，是首先要明白做人的道理。如果要问中华民族，中国人素来的教育目的是什么？让我们再重复一句：是为了“做人”，而不是为了“生活”。
因为“生活”的意义，是人要“生存”在这个世界上，怎样设法来维持自己的生命，同时，使人人都有更好的“生活”，过得很舒适快乐的一生。
这都是在“读书明理”以后，因为“智慧”、“智识”的开发了，就容易懂得了“谋生”的“技术”，和各种有利“谋生”的“智识”，也都属于“读书明理”。明白了“人伦”之道以后，那是当然、必然的事。
很可惜，现代人所认识文化教育的基本目的，只是为了“谋生”。我们要孩子们去学习，读书受教育，就是为了孩子们将来的前途，有好的职业、有高的待遇，或是能够赚很多的钱，过得很好的“生活”。
甚之，有的人，还把自己一生的失意，或一生做不到的事，都寄托希望在孩子们身上，拼命迫他去上学读书。
完全不考虑孩子们的“性向”个性的所好和兴趣，也不了解孩子们的脑力和健康，一味的迫孩子们读书学习，不知道“爱之反而害之”，因此，妨害了孩子一生的后果。
尤其是现代化的学校和课外补习等的教育方法，简直是“竭泽而渔”的办法，使一般还未成年童子们的脑力健康，受到过分负荷的伤害，最为严重。
望子成龙，望女成凤，是几千年人类基本的错误观念。从古至今，外国也一样，这是一个自私的想法，天下事为什么要你的儿女好，别人的怎么办？
中国历史上有多少状元？你们知道几个？现在都要考清华北大，一百年后大家知道清华的第一名是谁？
我曾公开讲过，现代教育没有方向的。现在大学生那么多，就业有问题，教了知识，没有教他谋生的技能，（毕业了）按理说应该贡献社会，但是现在找婆家（工作）也成了教育部的责任，这是什么社会啊。
现在几千个大学培养出来的学生，都希望到北京、上海，拿高薪，他自己的本事能不能拿到高薪，自己也不清楚。学校当然可以承担（人的品德修养的教育），现在学校哪有管这些啊？但现在很多中年以上的家长本身就没有资格做家长啊。
他们受白话文教育开始，中国传统文化的影子都没有，西方的也不懂，大家向钱看，赚钱，买房子，买股票最重要，怎么教育啊？
孩子成长要靠自己，不要过分要求，让他自由发展。教育不在于他将来成功不成功，先希望他长大做个好人。什么叫修佛修道？规规矩矩做事，老老实实做人，有好的人品和教育修养。
古语说‘良田千顷，不如一技在身’。孩子将来能有自我谋生的技术，比如做木匠
、泥水匠，跟学问、身份、地位没有关系，这是起码的。学问归学问，吃饭归吃饭。
中国原来有很多有学问有本事的人，但是不出来做‘仕’的，因为他有谋生的本事。
3.教育的目的——先教做人，心性修养
现在社会上大家带领儿童读经，乱读。儿童读经，我在台湾提倡了几十年，李素美、郭姮晏她们到不发达地区去推广，现在差不多普及了。
但是大家不要弄错了，不要把读经和学习现代知识技术对立，不要以为读经可以代替做人做事的修养，不要以为读经就可以当饭吃了，也不要每天读很久，读烦了，反感了，一二十分钟快乐地朗诵慢慢就容易背下来了，不要变成负担。
孔子的心法弟子是曾参，曾子著《大学》，我前几年出了《原本大学微言》就是讲这个。“大学”就是大人之学，是讲身心修养的。所以“大学之道在明德，在亲民，在止于至善”，这是纲要，是身心修养的“三纲”。
下面接着讲修养阶段程度，“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”，就是为什么要静坐。我叫它七个阶段：知、止、定、静、安、虑、得。
这个修行不一定要静坐，不一定要盘腿，随时都可以修养，站在那里也好，走路也好，都可以修养心性的宁静。
《大学》接下来讲，“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本”。身心修养是做一个人的根本。《大学》讲的内容，就是触动中国教育的一个方法。什么是教育的目的？先教做人。做人从什么开始啊？从心性修养开始。
南怀瑾（1918年3月18日—2012年9月29日），浙江温州人，中国当代诗文学家、佛学家、教育家、文化传播者、诗人、武术家、中国文化国学大师。历任台湾政治大学、台湾辅仁大学及中国文化大学教授。
南怀瑾著作多以演讲整理为主，精通儒、释、道等多种典籍，出版有《论语别裁》、《孟子旁通》、《原本大学微言》、《易经杂说》等三十多种著作，并被翻译成八种语言流传世界。
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